Фамилия Сопивник — яркий пример украинской модели фамилий, образованных от названия профессии или рода занятий. В её основе лежит украинское слово «сопі́вник» (или «сопільник») — музыкант, играющий на сопилке (духовом инструменте, разновидности флейты). Суффикс -ник в украинской ономастике типичен для обозначения деятеля: бондар — бондарник, гончар — гончарник, сопілка — сопівник. Таким образом, первый носитель фамилии был, скорее всего, народным музыкантом, пастухом, который играл на сопилке, или мастером по изготовлению этих инструментов.

В отличие от распространённых русских фамилий на -ов/-ев, Сопивник сохранила исходную профессиональную форму без притяжательного суффикса. Такая модель характерна для Западной, Центральной и части Левобережной Украины, особенно для регионов, где пастушество и народная музыка были развиты (Карпаты, Полесье, Подолье). В России фамилия встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни предка.

В этимологическом словаре украинских фамилий (например, у Ю. К. Редько) «сопівник» фиксируется именно как название профессии. Спорных версий немного: иногда пытаются связать фамилию с глаголом «сопіти» (сопеть, тяжело дышать). Но эта версия слабая, так как суффикс -ник в данном случае однозначно указывает на деятеля по орудию труда (сопілка), а не на физиологический признак. Если бы прозвище дали за манеру дыхания, скорее бы возникла форма Сопун или Сопливый.

По социальному составу фамилия недворянская, крестьянская или казацкая. В реестрах Войска Запорожского встречаются прозвища Сопилка, Сопівник — музыканты были в почёте в походах и на праздниках. После отмены крепостного права фамилия закрепилась за родом, и сейчас её можно встретить в Винницкой, Хмельницкой, Черкасской областях, а также среди украинской диаспоры в Канаде и США.

Коротко: Сопивник — это тот, кто играл на сопилке. Фамилия недвусмысленно говорит о занятии предка, не требуя сложных лингвистических реконструкций.