Фамилия Сормолотас — одна из тех, что с первого взгляда кажется славянской, но при ближайшем рассмотрении выдаёт иное происхождение. Её фонетика и окончание -ас указывают на литовские или, шире, балтийские корни. В литовском языке фамилии с суффиксом -ас (-as) — это обычная модель, соответствующая русским фамилиям на -ов/-ев или -ин. Таким образом, Сормолотас — это не переделанная на русский лад фамилия, а форма, сохранившая литовское окончание мужского рода именительного падежа.

Основа фамилии — Сормолот — скорее всего, сложное слово. В ней можно разглядеть две части: «сорм-» и «-лот-». Первая часть, вероятно, восходит к литовскому sormas или sarmas — «сором», «стыд» (ср. русское «сором»). Вторая часть может быть связана с литовским loti — «лаять», или с lote — «лай». Получается прозвище Сормолотас — буквально «тот, кто лает от стыда» или «срамный лай». Вряд ли это было имя, данное при рождении. Скорее, так могли прозвать человека крикливого, скандального, который при любом конфликте поднимал шум, не заботясь о приличиях. В крестьянской среде такие прозвища были обычным делом — они цепко описывали характер или поведение.

Возможна и другая, более прозаическая версия. В литовском языке есть слово sarmata — «стыд», «позор». Если предположить, что исходная форма была не Сормолотас, а Сармолотас, то основа могла исказиться под влиянием русской речи (аканье, замена «а» на «о»). Тогда прозвище могло значить «позорный лай» или «срамной крикун». В любом случае, в основе лежит не профессия и не место жительства, а яркая, нелестная характеристика человека.

Географически фамилия Сормолотас тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — к Литве, а также к историческим землям Жемайтия и Аукштайтия. Встречается она и в Латвии, где литовские фамилии не редкость, но с окончанием -с (Сормолотс). В русских документах XIX века такую фамилию могли записать как Сормолотов или Сормолотов, отбросив иностранное окончание, но в исходном виде она сохранилась именно у потомков литовских крестьян.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Литовские фамилии на -ас редко встречались у дворян, которые чаще имели фамилии на -ский или польские по происхождению. Так что предки человека с фамилией Сормолотас — это, вероятно, хозяева хуторов или батраки, жившие в деревнях на территории современной Литвы. Фамилия не получила широкого распространения и осталась редкой, что только подчёркивает её локальный, «домашний» характер: она привязана к конкретному роду и его истории.