Фамилия Соторова — женская форма фамилии Соторов, и её разбор стоит начать с суффикса. Типичный русский патронимический суффикс -ов указывает на принадлежность: Соторов буквально значит «сын Соторы». Основа Сотор- здесь неочевидна и редка, что делает фамилию интересной для этимолога.

Самая вероятная версия — связь с диалектным словом «сотора» или «сатора». В русских говорах, особенно северных и сибирских, так могли называть суетливого, беспокойного или расторопного человека. Сравните с глаголом «суетиться» — фонетически «сотора» могла возникнуть как вариант слова «сутора» (путаница, суета). Прозвище Сотор, таким образом, давали либо непоседе, либо, наоборот, человеку, который всё успевает и везде поспевает.

Менее распространённая, но допустимая версия — от имени Сотор как усечённой формы крестильного имени Исидор (в просторечии Сидор). В некоторых говорах начальное «си» могло перейти в «со»: Сидор → Сотор. Однако эта гипотеза слабее, так как для имени Сидор типичны фамилии Сидоров, Сидоркин, а форма Соторов встречается редко и локально.

Географически фамилия Соторов (и Соторова) тяготеет к северу России и Уралу. В архивных записях её можно встретить в Вологодской, Архангельской и Пермской губерниях. Это регионы, где хорошо сохранилась диалектная лексика, и прозвища от бытовых слов были обычным делом. В центральных и южных областях фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её северное происхождение.

Если сравнивать с однокоренными, то в ономастических справочниках встречаются фамилии Соторов, Соторовский, а также Сотор — как редкое прозвище. Все они восходят к одному корню, и все они — скорее всего, прозвищные, а не от крестильных имён. Предок носительницы этой фамилии, судя по всему, был человеком из северной деревни, которого окружающие запомнили за живость характера или хлопотливость.