Фамилия Сотруева звучит редко и на первый взгляд непонятно, но её разгадка лежит на поверхности, если знать одну особенность русской диалектной речи. В основе лежит не литературное, а местное, «окающее» произношение слова «сатруева». А это уже прямой указатель на профессию предка.

Слово «сатруй» или «сатруевый» в северных и сибирских говорах означало «сапожный», относящийся к сапожному ремеслу. Сатруем называли сапожное шило, инструмент мастера. Соответственно, Сотруев — это человек, которого прозвали по его орудию труда, то есть сапожник. Модель образования проста: от прозвища Сатруй (шило) через притяжательный суффикс -ев получилась фамилия, которая со временем в письменных источниках закрепилась в форме Сотруев из-за распространённого аканья или, наоборот, как раз из-за северного оканья, где «о» звучит чётко.

Есть и вторая, менее вероятная версия, которую приводят некоторые исследователи: связь с диалектным глаголом «сотрудить» — изнурить, утомить работой. В этом случае прозвище Сотруй могли дать очень старательному, трудолюбивому человеку, который «сотрудил» себя на работе. Однако первая версия — сапожная — более конкретна и характерна для русских профессиональных прозвищ, которые часто переходили в фамилии.

Фамилия явно крестьянского происхождения, без дворянского суффикса -ский. Встречается она преимущественно на Русском Севере — в Архангельской, Вологодской областях, а также в Сибири, куда переселенцы принесли свои говоры и ремёсла. Если ваши предки Сотруевы, можно с высокой долей уверенности предположить, что в роду были сапожники, кожевники или мастера по шитью обуви.