Фамилия Совилов — один из тех случаев, когда внешняя прозрачность обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит название птицы «сова», но при детальном разборе выясняется, что это лишь одна из версий, и не самая убедительная.

Словообразовательная модель фамилии указывает на суффикс -ов, который в русской традиции чаще всего образует фамилии от полных или уменьшительных форм крестильных имён. Корень «сов-» мог восходить к имени Сова — нецерковному, мирскому, которое давали ребёнку в дохристианской и раннехристианской традиции. Такие имена от названий животных и птиц (Волк, Заяц, Сокол, Сова) были распространены на Руси. В этом случае предок носителя фамилии — человек по прозвищу Сова, которого так назвали за внешность (круглые глаза, ночной образ жизни) или особенности поведения.

Вторая версия связывает фамилию с диалектным словом «совила» — так в некоторых говорах называли неуклюжего, медлительного человека. Глагол «совить» (в значении «совать, пихать») дал бы прозвище Сов, от которого и пошёл Совилов. Эта гипотеза кажется даже более правдоподобной, чем «птичья», поскольку суффикс -ил- в русских прозвищах и фамилиях встречается у глагольных образований (носил, водил, совил). То есть Совилов — это буквально «тот, кто совил», то есть совал, мешал, толкался.

Географически фамилия редкая, не массовая. В дореволюционных переписях и метрических книгах Совиловы встречаются в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Ярославской областях. Это указывает на локальное происхождение: фамилия не вышла за пределы определённого региона и не дала множества ветвей. Сословно носители, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Итог простой: Совилов — это не про сову, а про прозвище. Либо от мирского имени Сова, либо от глагольной характеристики человека. Первая версия красивее, вторая — точнее по языковым законам.