Фамилия Союнов — одна из тех, что хранит в себе память о личном имени или прозвище, почти исчезнувшем из современного обихода. В её основе лежит тюркское имя Союн, которое в переводе с татарского, башкирского, казахского и других языков означает «радость», «подарок» или «желанный». Такие имена было принято давать долгожданным детям, чтобы подчеркнуть счастье родителей. Форма Союн — это усечённый вариант более полных имён вроде Союнбай или Союнбике, где вторая часть обозначала «богатый» или «госпожа».

Модель образования фамилии проста и типична для восточнославянской ономастики: к основе Союн добавили русский патронимический суффикс -ов. Так получилось «сын Союна» — Союнов. Этот суффикс массово присваивался фамилиям в XVI–XIX веках при крещении или переходе в православие, когда тюркское имя переоформляли по русскому образцу. Поэтому Союновы — это потомки человека по имени Союн, который жил, скорее всего, в Поволжье, на Урале или в Западной Сибири, где тюркские народы веками соседствовали с русскими.

Географически фамилия редкая и локальная. Основные следы ведут в Татарстан, Башкортостан, Оренбургскую и Челябинскую области. Встречается она и у казахов, но в форме Союнов или Союн — без суффикса, когда фамилию просто русифицировали при записи в советских документах. По сословной принадлежности предки Союновых могли быть как крестьянами-тептярами, так и служилыми татарами — точных данных нет, но суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформилась уже после вхождения региона в состав Российского государства.

Интересно, что имя Союн встречается в исторических документах. Например, в разрядных книгах XVII века упоминается служилый человек Союнка Байгильдеев — это показывает, что имя бытовало в среде казанских и сибирских татар. Фамилия Союнов — прямой потомок этого антропонима, без дополнительных переосмыслений или прозвищного подтекста. Просто «чей сын» — и точка.