Фамилия Союзновы — редкий и самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в толщу народного языка. Вопреки внешней простоте, у этой фамилии есть как минимум два возможных объяснения, и каждое по-своему живописует возможного предка.

Основная версия связывает фамилию с прозвищем Союзный, которое восходит к слову «союз» — то есть «взаимные узы, тесная связь». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком доброжелательным, отзывчивым, умеющим ладить с людьми и располагать их к себе. Такое имя-характеристику давали не по внешности, а по складу души, и оно легко приживалось в среде, где ценились мир и согласие. Потомки такого человека со временем получили фамилию Союзновы, где суффикс -ов указывает на принадлежность роду: «сын Союзного».

Менее вероятная, но более ремесленная версия отталкивается от диалектного слова «союзы» — так в некоторых говорах называли кожаную нашивку вокруг голенища сапога, которую делали для прочности. Если принять эту гипотезу, то основатель рода был сапожником, мастером, знающим толк в обуви. Здесь стоит вспомнить, что сапоги на Руси первоначально были обувью знати и дружинников, тогда как простолюдины носили лапти. Сама технология мягких сапог пришла от тюркских кочевников, для которых такая обувь была удобна при верховой езде. Так что предок-сапожник, даже если он работал на заказ для состоятельных людей, стоял у истоков важного и уважаемого ремесла.

Какую из версий считать основной? Первая, «характерная», выглядит правдоподобнее уже потому, что прозвища от отвлечённых понятий («Союзный», «Мирный», «Любезный») встречались в русской антропонимии чаще, чем узкопрофессиональные термины, да ещё и в такой специфической форме множественного числа. К тому же слово «союзы» в значении «нашивки» — крайне локальное и редкое, оно вряд ли дало бы устойчивое прозвище вне узкой местности.

Важно понимать: фамилия Союзновы не имеет отношения к политическим «союзам» или советской эпохе — её корни уходят в глубину народной речи, задолго до любых идеологических смыслов. Процесс формирования фамилии мог быть длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте её возникновения можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Но уже сейчас ясно: за этой фамилией стоит либо человек с открытым сердцем, либо мастер, знавший цену крепкой работе.