Фамилия Спандарьянц — редкий пример армянской фамилии, в основе которой лежит не христианское или восточное имя, а древнее скифское наследие. Если отбросить привычное для русского уха окончание, перед нами предстаёт имя Спандар, которое переводят как «коневладелец» или «держатель коней». Для кочевых скифских племён, где лошадь была основой быта, войны и статуса, такое именование звучало как титул: оно указывало на человека, чьё богатство и власть измерялись табунами.

Словообразовательная модель фамилии типична для армянской аристократической традиции. Формант -янц (в более русифицированном варианте -ян) восходит к древнему показателю принадлежности к роду. Изначально он означал «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Поэтому Спандарьянц буквально читается как «из рода Спандара». Со временем патронимический суффикс застыл в фамилии, но память о предке-основателе сохранилась в каждом носителе этой фамилии.

Есть и вторая версия происхождения, более прозаичная. Не исключено, что фамилия пошла не от личного имени, а от прозвища Спандарь, которое дали человеку по роду занятий. В этом случае прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям: основатель рода мог заниматься разведением лошадей, быть конюшим или конезаводчиком. Обе гипотезы сходятся в главном — корень указывает на тесную связь предка с лошадьми, что для скифской и раннеармянской среды было делом почётным и нередко привилегированным.

Интересно, что само слово «азганун», которым армяне обозначают фамилию, переводится как «имя клана». И фамилия Спандарьянц — как раз тот случай, когда клановое имя сохранило память о своих древних степных корнях. Скифы оставили заметный след в истории Армянского нагорья, и такие фамилии — редкое лингвистическое свидетельство тех давних контактов.

Сегодня фамилия встречается нечасто, но она хорошо известна благодаря деятелям искусства. Самый знаменитый носитель — Сурен Спандарьян, революционер и соратник Ленина, чьё имя в советские годы носила площадь в Ереване. Впрочем, для рядового носителя фамилии важнее другое: его родовая фамилия — не случайный набор звуков, а указание на конкретное занятие предка, возможно, жившего много веков назад и владевшего конями, которые кормили и защищали его семью.