Фамилия Списивцева — это не отдельная родовая линия, а фонетический вариант более распространенной фамилии Спесивцева. Такая замена «е» на «и» в первом слоге — типичное явление для русских говоров с «иканьем», где безударные гласные звучат одинаково. На письме это часто закреплялось, и ветви одного рода могли получить разные варианты написания.

В основе фамилии лежит прозвище Спесивец. Этимология прозрачна: в старину «спесивцем» называли человека гордого, с завышенной самооценкой, того, кто любил быть на виду и держался с достоинством, иногда переходящим в высокомерие. Прозвище отражало характер родоначальника, и, видимо, эта черта была настолько яркой, что закрепилась за ним как основное именование. Со временем прозвище Спесивец легло в основу фамилии: потомки человека с таким характером стали писаться Спесивцевыми, а часть из них — Списивцевыми.

Стоит отметить, что прозвища, связанные с чертами характера, — один из древнейших пластов русских фамилий. Они возникали не для официального учета, а в быту, как меткая характеристика человека. Спесивец — не исключение: это слово бытовало в народной речи наравне с прилагательным «спесивый» и не несло в себе обязательного осуждения, скорее констатировало заметную особенность поведения.

Фамилия Списивцева встречается в документах. Например, в Книге памяти Белгородской области записан Михаил Михайлович Списивцев (в источнике указан вариант фамилии: Спесивцев), родившийся в 1893 году в селе Крутой Лог Шебекинского района. Эта запись показательна: она наглядно демонстрирует, как в официальных бумагах начала XX века сосуществовали оба написания, и лишний раз подтверждает, что речь идет об одной фамилии в двух ее формах.

Таким образом, фамилия Списивцева — это не искажение и не ошибка, а живое свидетельство того, как звучала речь предков. Передаваясь из поколения в поколение, она сохранила и память о прозвище родоначальника, и особенности местного говора. Потомок человека по прозвищу Спесивец со временем получил фамилию, которая сегодня звучит как Списивцева, и в этом написании — вся история семьи: и характер предка, и диалект той местности, где эта фамилия сложилась.