Фамилия Спорий — случай, когда за простой и ясной основой стоит, скорее всего, не то, что приходит на ум первым. Самое прямое объяснение — от слова «спор» (ссора, пререкание). Прозвище Спор мог получить человек сварливый, неуживчивый, любящий возражать. Такая модель образования (прозвище → фамилия) — одна из самых распространённых, и для фамилии Спорий она полностью рабочая.

Однако в глаза сразу бросается необычный суффикс. Фамилии на -ий в русской традиции — редкость. Они характерны для украинской и польской ономастики (типа Ткач → Ткачий, Гончар → Гончарий). В русском языке суффикс -ий чаще встречается в притяжательных прилагательных (например, «спорий» — «спорий» в значении «спорный» — исторически возможно, но маловероятно как фамилия). Украинское происхождение здесь выглядит правдоподобнее: фамилию могли образовать от прозвища Спор по модели «чей?» — «Спорий», то есть «сын Спора». В этом случае носитель фамилии — выходец с территории современной Украины или юга России, где такие формы были нормой.

Есть и третий вариант, который стоит рассмотреть. В древнерусском языке слово «спорий» означало «успешный», «обильный», «скорый». Отсюда выражение «спорий в деле» — удачливый работник. В некоторых говорах «спорый» — это выгодный, экономный (например, «спорый хлеб»). Если прозвище давали по этому значению, то предок был человеком расторопным и хозяйственным. Эта версия менее популярна, чем «ссорная», но лингвистически ничуть не слабее: значение «успешный» для корня «спор» — исконное, а «ссора» — более позднее.

Географически фамилия Спорий встречается в основном на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине. В центральных и северных областях России она редка, что косвенно подтверждает её украинское или западнорусское происхождение. Встречается и вариант написания с двумя «п» — Споррий, но это, скорее, поздняя канцелярская или диалектная особенность.

Известных носителей фамилии, вошедших в большие энциклопедии, нет. Это типичная фамилия крестьянского или мещанского сословия, закреплённая в документах после отмены крепостного права. Её носители, скорее всего, были либо людьми с неуживчивым характером, либо, наоборот, удачливыми хозяевами — в зависимости от того, какое значение слова «спор» легло в основу их родового прозвища.