Фамилия Спотарюк — одна из тех, что сразу указывает на западный славянский ареал, а точнее — на украинское или белорусское происхождение. Её выдает суффикс -юк, типичный для фамилий Волыни, Подолья, Полесья и юго-востока Польши. В ономастике этот суффикс называют «патронимическим»: он отвечает на вопрос «чей?» и означал «сын такого-то» или «потомок». То есть Спотарюк — это изначально «сын Спотаря» или «человек из рода Спотарей».

Корень спотар- почти наверняка связан с глаголом «спотикатися» (спотыкаться) или с существительным «спотичка» (препятствие, запинка). В украинском языке «спотикатися» — спотыкаться, а «спотар» — тот, кто часто спотыкается, неуклюжий человек. Прозвище Спотарь могли дать человеку с неровной походкой, хромому или просто рассеянному, который постоянно цеплялся за пороги и коряги. В старых сёлах такие прозвища были обычным делом: они не всегда несли оскорбительный оттенок, часто это была просто меткая бытовая характеристика.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским spotkać (встретить) или spotkanie (встреча). Тогда Спотарь мог быть «встречным», «попутчиком» или даже человеком, который занимался встречей гостей, но эта гипотеза слабее: в польских фамилиях на -uk встречается реже, чем в украинских, а основа spotk- дала бы скорее форму «Споткаль» или «Споткач».

Что касается географии, фамилия Спотарюк встречается в основном на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой, Ровенской областях, а также среди украинской диаспоры в Молдове и Румынии. В России она редка и обычно свидетельствует о корнях с Украины или из Беларуси.

Социальный контекст типичен для украинских фамилий на -юк: они принадлежали в основном крестьянам и казакам, реже — мещанам. Дворянской эта фамилия не была: патронимы на -юк в Речи Посполитой считались «простонародными» и почти не встречались у шляхты. Так что предки Спотарюков — скорее всего, свободные земледельцы или казаки, которые получили прозвище по какой-то заметной черте, а потом передали его детям как родовое имя.