Фамилия Стагнеев — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, прозрачна, а происхождение упирается в глухой диалект или забытое ремесло. В ней слышится что-то статичное, неподвижное, и это не случайно.

Разбор фамилии стоит начать с суффиксальной модели. Формант -еев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Стагнеев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Стагней. Само прозвище, скорее всего, образовано от диалектного глагола «стагнуть» или «стагать». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «стагать» значило «шить крупными стежками, наметывать», а «стагнуть» — «соединять, сшивать на живую нитку». Соответственно, Стагнеем могли прозвать портного, который работал грубо, быстро, или человека, занимавшегося стеганием одеял, попон.

Менее вероятная, но лингвистически возможная версия связывает прозвище с прилагательным «стагный» (от «стаг» — устаревшее «шест, жердь, древко»). В этом случае Стагней называли долговязого, худого человека, похожего на жердь. Однако глагольная основа убедительнее: в русской ономастике прозвища по ремеслу встречаются чаще, чем по внешности, особенно если речь идет о таком конкретном действии, как шитье.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью, что косвенно подтверждает её связь с южнорусскими говорами, где «стагать» было в ходу. Фамилия не относится к числу дворянских или старомосковских — её носители, вероятнее всего, были крестьянами или посадскими ремесленниками. Встречается она крайне редко, что делает её ценным маркером локальной семейной истории: если вы Стагнеев, ваши предки почти наверняка жили в одной местности несколько столетий, и их прозвище закрепилось в документах именно в той форме, в какой его записал местный писарь.