Сталбоушкин — фамилия, которая на первый взгляд звучит необычно и даже немного громоздко. Однако за ней стоит вполне конкретная история, уходящая в мир прозвищ. Перед нами фонетический вариант более «правильной» с точки зрения письма фамилии Столбоушкин. Перестановка гласной в первом слоге — «Стал» вместо «Стол» — типичное явление для живой народной речи, где звучание слова часто перевешивает его книжное написание. Так и закрепился этот вариант в документах.

В основе фамилии лежит прозвище Столбоушка, и вот тут начинается самое интересное. Слово, от которого оно произошло, многозначно, и каждая из версий рисует перед нами разный портрет предка.

Самая распространённая гипотеза связывает прозвище с нарицательным «столбуха». В старых говорах так называли большой кубок, чарку или стопу хмельного — тот самый сосуд, после которого «одуреешь». Если следовать этой логике, прозвище Столбоушка мог получить либо завзятый любитель выпить, либо, что тоже вероятно, человек, который сам варил или продавал спиртное. Такие прозвища по ремеслу или привычке были в ходу у простого люда.

Но у слова «столбуха» есть и второе, более суровое значение — оглушительный удар кулаком. В этом случае прозвище могло указывать на физическую силу носителя, на человека, который мог одним ударом сбить с ног. Согласитесь, для деревенской среды такое прозвище было бы и уважительным, и предостерегающим.

Есть и третья версия, отсылающая нас к старинной игре. Существовала игра «столбушки» — разновидность горелок, где участники вставали попарно и по очереди перебегали, отбивая друг друга от водящего. Прозвище, данное по любимой игре, тоже не редкость, хотя эта версия кажется менее убедительной, чем две предыдущие.

Наконец, филологи допускают, что прозвище могло быть образовано из двух основ: «столб» и «ухо». «Столб» в старину означал бревно или брус, поставленный стоймя. Соединив два этих слова, мы получаем человека с большими, торчащими ушами. Так прозвище превращалось в меткую характеристику внешности.

Какую из версий считать главной? Скорее всего, первая, связанная с выпивкой: она самая распространённая и лексически подкреплённая. Остальные гипотезы имеют право на жизнь, но выглядят менее вероятными. Так или иначе, потомок человека, носившего прозвище Столбоушка, со временем получил фамилию, которая в устной речи превратилась в Сталбоушкин и закрепилась в документах уже в этом виде.