Фамилия Сталькова — женская форма фамилии Стальков, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов), основа «Стальк-» не лежит на поверхности. Самый прямой и правдоподобный путь — от прозвища или мирского имени Сталько, которое в свою очередь могло возникнуть от прилагательного «стальной». В таком случае прозвище давали человеку с твёрдым, несгибаемым характером, либо тому, кто работал со сталью — кузнецу, оружейнику. Суффикс -к- в основе (Сталь-к-о) характерен для уменьшительных или обиходных форм имён и прозвищ в древнерусской традиции.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с географическим названием. В России есть несколько топонимов с корнем «сталь» (например, посёлок Сталь в Тульской области), и фамилия могла возникнуть у выходца из такого места. Однако для фамилии Стальков характерен именно патронимический суффикс -ов, что типично для прозвищного происхождения: «чей?» — Стальков, то есть «сын Сталька». Географическая версия чаще даёт фамилии на -ский (Стальковский).

Интересно, что фамилия Сталькова не встречается в старых боярских списках или родословных книгах. Это говорит о её более позднем и, скорее всего, крестьянском или мещанском происхождении. Основные очаги фамилии — центральные регионы России, особенно Нижегородская и Владимирская области, где была развита металлообработка. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна эта фамилия не упоминается, что косвенно подтверждает её локальный характер и относительно невысокую распространённость. Если ваш предок носил фамилию Стальков, скорее всего, он был мастеровым человеком, кузнецом или просто человеком с прозвищем за «стальной» характер — без романтизации, а по житейской логике.