Фамилия Стеков — одна из тех, где за простотой написания прячется неочевидная история. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «стекло», но это только одна из версий, и не самая вероятная.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который указывал на принадлежность («чей сын?»). Основа — Стек. Это могло быть либо прозвище, либо производная форма от крестильного имени. Самое правдоподобное объяснение: Стек — это сокращение от имени Евстафий (в народной форме Евстафий → Стах → Стек). Или от Степан, где произошло стяжение: Степан → Стек. Такие усечения — обычное дело для русских фамилий (ср. Петров от Пётр, Павлов от Павел). В этом случае Стеков означает «потомок Стека», то есть человека, которого в быту звали сокращённо от полного имени.

Версия со стеклом слабее, но не лишена оснований. Если прозвище Стек дали стекольщику или мастеру по изготовлению стеклянной посуды, то фамилия получилась профессиональной. Однако в древнерусском языке слово «стекло» звучало как «стькло», и прозвище скорее звучало бы как «Стекло». Форма «Стек» для ремесленника маловероятна — обычно такие прозвища оставляли в полном виде (Стеклов, Стеклянников). Поэтому версия с личным именем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Стеков редкая. Она встречается в основном в центральных областях России и на юге, но массового распространения не получила. В отличие от частотных Стекловых, Стековы — это скорее исключение, что может говорить о локальном бытовании прозвища в одной местности или о позднем закреплении фамилии.

Интересная деталь: фамилия Стеклов, при всей своей популярности, почти всегда отсылает к ремеслу, а Стеков — к личному имени. Такое расхождение в суффиксах (полная основа против усечённой) показывает, как один и тот же корень вёл к разным фамилиям в зависимости от того, как именно называли предка в быту.