Фамилия Стемасов с первого взгляда ставит в тупик: ни привычного корня, ни очевидного имени-основы. Но именно эта неочевидность и делает её интересной. Сразу скажем: единой, бесспорной версии происхождения нет, и перед нами редкий случай, когда ономасты вынуждены работать с несколькими гипотезами разной степени убедительности.

Самая географически конкретная версия отсылает нас в Чувашию, к реке Стемас. Логика здесь простая и распространённая в русской традиции: человека, жившего на берегу реки, могли прозвать по её имени — Стемас. Его потомки, отвечая на вопрос «чьи вы?», становились Стемасовыми. Эта версия выглядит правдоподобной ещё и потому, что фамилии, образованные от названий мелких рек и озёр, в Поволжье не редкость. Однако есть нюанс: река Стемас — топоним локальный, и если фамилия действительно от него, то и корни рода стоит искать в тех краях.

Вторая версия ведёт нас на юго-запад, к румынскому слову stema. Оно многозначно: это и «герб», и «корона», и «драгоценный камень», и даже «звезда» или отметина на лбу у животного. Если допустить такую основу, то прозвище Стемас мог получить человек с богатой родословной (герб) или, что курьёзнее, тот, у кого было заметное родимое пятно на лбу. Версия экзотическая, и её слабое место — отсутствие объяснения, каким образом румынское слово попало в русскую среду. Если только предки не вышли из Бессарабии или Молдавии, но для этого нет никаких данных.

Наконец, третья гипотеза — самая сложная по составу. Она предполагает, что в основе лежит имя из двух частей, где «сөт» в тюркских языках означает «молоко», а «мас» — «удача, везение». Такое составное имя могли дать младенцу как пожелание счастливой и «молочной», то есть сытой, жизни. Здесь важно уточнить: компонент «мас» действительно встречается в кавказских и тюркских именах, что делает версию не такой уж фантастической. Но опять же, это лишь предположение, подтвердить которое можно только глубоким генеалогическим поиском.

Что в итоге? С точки зрения словообразования фамилия Стемасов — типичная русская патронимическая модель с суффиксом -ов, отвечающим на вопрос «чей?». А вот корень остаётся загадкой. Если выбирать между версиями, географическая (от реки Стемас) выглядит предпочтительнее хотя бы потому, что не требует допущений о межъязыковых заимствованиях. Остальные две — скорее экзотика, о которой стоит помнить, но на которую не стоит делать ставку. В любом случае, носителям фамилии есть о чём поразмыслить, а поиски точного ответа, как это часто бывает, упираются в историю конкретной семьи.