Фамилия Стэнилэ — редкий для русского уха пример восточнороманской модели образования, которая почти не встречается у славянских фамилий. Она происходит из румынского или молдавского ареала, где фамилии на -илэ (-ilă) — обычное дело. Основа здесь — личное имя или прозвище Stan, которое в румынском языке восходит к славянскому корню «стан» (стойкий, крепкий, устойчивый). Суффикс -илэ (-ilă) в румынской антропонимии выполняет две функции: может быть уменьшительно-ласкательным (как русское -ка или -ик) или указывать на принадлежность к роду. Таким образом, Стэнилэ — это «маленький Стан» или «потомок Стана», то есть человек, чей предок носил имя или прозвище с семантикой устойчивости и надёжности.

В отличие от русских фамилий, где суффиксы -ов/-ев или -ин сразу выдают патроним, румынская модель с -илэ не указывает на отчество напрямую. Она скорее фиксирует прозвище или уменьшительное имя, которое закрепилось за родом. В Молдове и на юго-западе Украины (особенно в Черновицкой и Одесской областях) фамилии с таким суффиксом встречаются чаще, чем в Румынии, что объясняется историческими миграциями и смешением языков. В русском написании фамилия передаётся через «э» после «т» (Стэнилэ), а не через «е», что подчёркивает её иноязычное происхождение — в румынском языке буква «ă» читается как нечто среднее между «э» и «ы», поэтому кириллическая запись может варьироваться.

Социальный контекст фамилии — крестьянский или ремесленный. В XIX веке носители фамилии Стэнилэ в основном были свободными крестьянами (царанами) или мелкими землевладельцами в Бессарабии. Никаких дворянских корней или знаменитых исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано — это типичная народная фамилия, которая возникла в среде, где именование по отцу или прозвищу было единственным способом идентификации. Если сравнивать с русскими однокоренными, то ближайший аналог — фамилия Станилов, но суффикс -илэ делает Стэнилэ более компактной и характерной именно для румынского языка. Спорных версий происхождения здесь нет: корень прозрачен, суффикс типичен, а география бытования ограничена зоной румынского влияния.