Фамилия Стэвилэ звучит нехарактерно для русского уха и явно указывает на молдавское или румынское происхождение. Её основа — слово „stăvilă“, которое в современном румынском языке означает «шлюз», «запруда», «плотина» или «заслонка». В переносном смысле это слово могло обозначать преграду, препятствие или человека, который что-то сдерживает. Таким образом, фамилия Стэвилэ — это прозвище по роду занятий: её мог получить строитель или смотритель запруд, мельник, работающий на плотине, либо человек, живший у водной преграды.

Фамилия образована без типичного для восточнославянских языков суффикса — она представляет собой «застывшую» форму именительного падежа исходного слова. В молдавской и румынской ономастике такой способ словообразования встречается часто: фамилии вроде Стэвилэ, Дулгеру (от „dulgher“ — плотник), Морару (от „morar“ — мельник) прямо называют занятие или признак предка. Суффикса -э в русских фамилиях нет, поэтому носитель фамилии Стэвилэ почти наверняка имеет корни на территории исторической Бессарабии, Молдовы или Румынии.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Стэ́вилэ, хотя в разговорной речи возможны варианты. В документах на русском языке фамилию часто записывают как «Стэвилэ» или «Стевилэ», но исходное написание с буквой «э» после «т» сохраняет близость к румынскому произношению. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в русском контексте аналогов практически нет — разве что редкая фамилия Запрудный, но она образована по другой модели.

Встречаемость фамилии невысокая. В России и странах бывшего СССР она сосредоточена в регионах, куда переселялись молдавские крестьяне в XIX–XX веках: на юге Украины (Одесская область), в Молдове и среди молдавской диаспоры. Известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано — перед нами типичная «ремесленная» фамилия, которая не поднималась в высшие сословия, но зато прямо говорит о занятии предка.