Фамилия Степончук — яркий пример украинской модели образования фамилий. Её основа — это не имя, а его производная форма. В основе лежит имя Степан (от греческого «стефанос» — венок). Но не само имя, а его разговорный вариант Степонь, который в украинском языке звучал как Степiнь. От этой формы с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -чук и возникла фамилия. Суффикс -чук в украинской ономастике традиционно означал «сын» или «потомок»: Степончук — буквально «сын Степона» (или Степоня). Это типичная «патронимическая» фамилия, каких множество на Правобережной и Западной Украине.

Интересно, что в отличие от более распространённых Степанчук или Степанов, форма Степончук сохранила следы живого произношения. В украинских говорах, особенно на Волыни и в Подолье, имя Степан в быту часто редуцировалось: «Степiн», «Степонь». Фамилия зафиксировала именно этот народный, нецерковный вариант. Поэтому носитель Степончук с большой вероятностью происходит из региона, где такое произношение было нормой — западные области Украины, юг Беларуси или юго-западные районы современной России (Брянщина, Курщина), где исторически жило смешанное население.

С точки зрения социального статуса, Степончуки — это потомки крестьян или казаков. Фамилии на -чук в XVIII–XIX веках активно оформлялись в среде сельского населения, которое не имело наследственных родовых прозвищ. При записи в ревизские сказки или метрические книги священник или писарь часто спрашивал: «Чей ты?» — и получал ответ: «Степончук», то есть сын Степона. Никакого дворянского или шляхетского оттенка эта модель не несла, в отличие от фамилий на -ский.

Сейчас фамилия встречается нечасто. По данным современных справочников, основная масса носителей сосредоточена в Хмельницкой, Ровенской и Житомирской областях Украины, а также в диаспоре в Канаде и США. В России Степончук — редкая фамилия, её можно встретить в южных регионах, куда переселялись украинские крестьяне в конце XIX — начале XX века.