Фамилия Стипула — редкая и неочевидная для русского уха. Её основа не связана с распространёнными славянскими корнями, а суффикс -ула сразу настораживает: в русских фамилиях такое окончание почти не встречается, кроме заимствованных или искусственных. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из польского, белорусского или украинского языков, где -ула — уменьшительный или прозвищный суффикс (сравните: Вислоухий — Вислоула, Грызун — Грызула). В основе лежит слово «стипул» или «стыпул» — так в некоторых говорах называли упрямого, своенравного человека, того, кто «стыпулится» (упирается, капризничает). В польском языке есть глагол «stypułać» — «ковылять», «идти с трудом», что тоже могло дать прозвище хромому или неуклюжему.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: латинское «stipula» — «соломина», «стебель». В Средневековье это слово могло попасть в речь студентов или семинаристов (через учебную лексику) и стать прозвищем худого, долговязого человека. Однако для Восточной Европы такой путь нетипичен — латинизмы редко становились фамилиями без посредничества духовенства или шляхты.

Географически фамилия Стипула тяготеет к западу: в дореволюционных записях она встречается в Виленской, Гродненской и Минской губерниях, а также среди переселенцев в Сибирь. Носители — чаще крестьяне или мещане, не дворяне. Суффикс -ула не образовывал фамилий у русских бояр или помещиков, зато типичен для белорусских и польских прозвищных фамилий (Бутула, Хижула).

Современная фамилия Стипула — штучный товар. В России сегодня её носят буквально несколько десятков человек, в основном в Калининградской области и на Кубани, куда в XX веке переехали потомки западных крестьян. Никаких знаменитых носителей нет, и это нормально: редкая фамилия часто говорит о том, что род не разросся или что его история прервалась в вихрях XX века.