Фамилия Стоковы — одна из тех, где на первый взгляд кажется всё ясно, а на деле кроется неожиданный поворот. Типичная модель на -ов указывает на происхождение от личного имени или прозвища предка. Но какое слово лежит в основе? Самый прямой путь — от «сток» (место, где сливаются воды, или канава для отвода жидкости). В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, жившим у такого места, или за тем, кто занимался прокладкой и чисткой стоков — дренажными работами. Для северных и центральных губерний России, с их болотистыми почвами и обилием речушек, это вполне житейское прозвище.

Однако есть и другая, более интересная версия, которую поддерживают ономасты, работавшие с польскими и белорусскими фамилиями. В польском языке «сток» означает не только водный поток, но и «тысячу» (sto — сто, stok — сто раз, то есть много). Прозвище «Сток» могли дать богатому человеку, владельцу тысячи чего-либо, или же, в ироничном ключе, тому, кто постоянно хвастался «тысячами». Фамилия Стоковы могла возникнуть на западнорусских землях, в среде, где польское влияние было сильным, а затем распространиться на восток. Эта версия объясняет редкость фамилии — она не массовая, как Ивановы или Кузнецовы, а локальная, с четким географическим следом.

Суффикс -ов здесь стандартный, патронимический, то есть фамилия образована от отца: «чей?» — Стоков, то есть сын Стока. Важно, что фамилия встречается и в форме «Стоков», и в форме «Стокова» для женщин, но в мужском роде всегда с ударением на первый слог: Стоков. В дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Предки Стоковых, скорее всего, были либо вольными хлебопашцами, либо ремесленниками, либо государственными крестьянами — людьми, чей быт и труд были тесно связаны с землей и водой.

Таким образом, основная загадка фамилии — в многозначности слова «сток». Если ваши предки родом из средней полосы России, вероятнее всего, они получили фамилию по месту жительства у водостока. Если же корни ведут в западные губернии (Смоленщина, Витебщина, Могилёвщина), стоит присмотреться к «тысячной» версии — она даёт совсем другой социальный портрет предка.