Фамилия Стожарова — это женская форма фамилии Стожаров, и история у неё напрямую связана с прозвищем Стожар. В основе лежит нарицательное слово, которое в русских северных диалектах имело вполне конкретное хозяйственное значение: стожаром называли прочный шест, который вбивали в землю в центре стога, чтобы сено не клонилось и не разваливалось.

Отсюда и логика прозвища. Стожаром в народе могли прозвать человека высокого и худощавого, поскольку внешне он напоминал тот самый длинный и тонкий шест. Такая метафора — типичный приём для деревенской ономастики, где внешность часто становилась основой для прозвища, которое затем закреплялось за потомками.

Модель образования проста и прозрачна: прозвище Стожар дало основу, а типичный русский суффикс -ов превратил его в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?» — то есть сын Стожара. Изначально форма звучала как Стожаров, а уже от неё образовалась женская версия Стожарова, которую мы видим сегодня.

Впрочем, есть и другая, менее очевидная версия, которую тоже стоит держать в уме. В некоторых говорах стожаром могли называть не только шест, но и самого человека, который ставил стога, то есть мастера по укладке сена. Эта версия выглядит правдоподобной, но первая — антропологическая, от внешности — всё же встречается в ономастической литературе чаще. Слабость второй гипотезы в том, что для обозначения профессии в русском языке обычно использовались суффиксы -щик или -ник (например, стогометатель), тогда как прозвища по сходству с предметом были гораздо более распространённым явлением.

Географически фамилия тяготеет к северным регионам России, где слово «стожар» действительно бытовало в живой речи. На юге и в центральных областях его могли не понимать, поэтому и фамилия там встречается реже. Что касается сословной принадлежности, то, скорее всего, предки Стожаровых были крестьянами или людьми из сельской среды, где подобные прозвища возникали естественным образом и передавались по наследству.

Таким образом, фамилия Стожарова — это не просто набор букв, а застывшая характеристика далёкого предка: скорее всего, высокого и худого человека, которого соседи сравнивали с жердью посреди стога.