Фамилия Странберг — типичная скандинавская или немецкая фамилия, состоящая из двух корней: «стран» и «берг». В отличие от многих русских фамилий, образованных от имени или прозвища, Странберг — это искусственное или топонимическое образование, то есть фамилия, созданная по модели «основа + ландшафтный термин». Первая часть, «стран», может восходить к шведскому strand (берег, побережье) или немецкому Strand (пляж, берег моря). Вторая часть, «берг», со скандинавских и немецких языков переводится как «гора». В сумме фамилия означает «береговая гора» или «гора у побережья».

Скорее всего, фамилия возникла как топонимическая — по названию места, где жил первый носитель. В Швеции и Норвегии есть несколько географических объектов с таким названием, например, скала Страндбергет. В немецком варианте фамилия могла писаться как Strandberg и указывать на дом, стоящий на возвышенности у воды. В России эта фамилия встречается редко, обычно у потомков обрусевших шведов, немцев или прибалтийских дворян, переселившихся в XVIII–XIX веках.

Интересная деталь: в шведском языке слово strand имеет и переносное значение — «край», «предел». Поэтому некоторые ономасты допускают, что Странберг могло быть прозвищем человека, жившего на краю поселения, у границы. Но эта версия менее правдоподобна, так как в скандинавской традиции фамилии на «-берг» почти всегда привязаны к реальному рельефу.

По суффиксальной модели Странберг стоит в ряду таких фамилий, как Линдберг, Экберг, Хольмберг. Все они образованы по одной схеме: природный объект + «гора». Это указывает на то, что фамилия не древняя (массово такие фамилии закреплялись в Швеции и Норвегии в конце XIX века, когда крестьяне получали постоянные фамилии по месту жительства). В России Странберг могла принадлежать офицерам, инженерам или врачам немецкого происхождения, приглашённым на службу.