Фамилия Странченко — украинская по происхождению, что сразу выдает суффикс -енко. В Украине и на юге России такие фамилии в XVI–XVII веках означали «сын» или «потомок»: Странченко — сын человека по прозвищу Странко. Но что скрывается за этим прозвищем?

Самое прямое объяснение лежит на поверхности: в основе лежит слово «странный». Только в старом языке у него не было современного оттенка «чудаковатый» или «непонятный». Странный в древнерусском и украинском диалектах — это «странствующий», «чужой», «пришлый человек», то есть путник или паломник. Прозвище Странко могли дать бродячему торговцу, монаху-страннику или переселенцу, который осел на новом месте. В этом смысле фамилия Странченко — родственница более известной Странников.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но правдоподобная для южных регионов. В украинских говорах слово «странка» (или «странок») могло означать «сторона», «бок». В этом случае Странко — человек, живущий на отшибе, на краю села, или тот, кто пришел с чужой стороны. Фамилия могла закрепиться за хутором или отдельным двором, стоящим особняком.

Географически фамилия Странченко встречается в основном на левобережной Украине — в Полтавской, Сумской, Харьковской областях, а также в приграничных районах России. Это зона активного бытования фамилий на -енко, где они вытеснили более древние русские формы на -ов. Встречаются и варианты написания: Странченко, реже Страньченко, но оба восходят к одному корню.

Интересно, что в этой фамилии нет ни дворянского, ни крестьянского «следа» в привычном понимании. Она не попала в родословные книги Российской империи, потому что -енко — типично казацкая и мещанская модель. Носители фамилии, скорее всего, были вольными поселенцами или реестровыми казаками, а не крепостными. Прозвище Странко, если оно означало «чужак», могло закрепиться за человеком, который прибился к казачьему куреню со стороны и остался.

Сравните с однокоренными фамилиями: Странников (русская, от того же «странный» в значении «паломник»), Странский (польская или белорусская, от «странь» — сторона). Странченко стоит особняком — это именно украинская «сыновья» форма, которая говорит о том, что предок был не просто странником, а стал своим на новом месте, основал род.