Фамилия Страусов — это не отдельная древняя русская фамилия, а результат адаптации западноевропейской фамилии Штраус на славянской почве. Путь, который проделало слово, хорошо прослеживается: сначала немецкая фамилия Штраус, затем ее фонетический вариант Страус, и уже от него русская форма Страусов, отвечающая на вопрос «чей ты будешь?» — то есть сын, потомок Страуса.

Исходное немецкое прозвище Strauss восходит к названию крупной нелетающей птицы — страуса. Прозвище могли дать за внешнее сходство: крепкое телосложение, длинные ноги, быструю походку. Но есть и другая версия, которую тоже стоит принимать во внимание. В германских диалектах существовало слово strūz со значением «ссора» или «жалоба». Если следовать этой логике, прозвище Штраус могло характеризовать не внешность, а нрав — вспыльчивого, эмоционального, неуживчивого человека, который часто спорит и чем-то недоволен.

Какая из версий правдоподобнее? Для прозвищ, данных по сходству с животными, внешний признак — самое частое основание. Но в случае с фамилией Штраус обе трактовки имеют право на существование, и без знания конкретной семейной истории предпочесть одну из них сложно.

Сама по себе фамилия Страусов в русском именослове — явление сравнительно позднее. Такие фамилии появлялись у людей, которые контактировали с немцами: у ремесленников, купцов, военных, а иногда и у крепостных, которых помещик мог наделить «немецкой» фамилией. При этом форма Страусов — уже чисто русская, она показывает, что носитель давно обрусел, а фамилия закрепилась за его потомками.

Если вы ищете свои корни, стоит учитывать, что фамилия Страусов не указывает на конкретную губернию или сословие — она встречается там, куда забрасывала судьба выходцев из немецких земель. Искать предков логичнее по фамилии Штраус, которая в России встречается гораздо чаще и имеет более длинную историю.