Фамилия Страйстарь — редкая и необычная для русского уха. Её основа не славянская, а скорее всего, западно- или восточноевропейская, что сразу выдаёт нерусское происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия, которая попала в русский контекст из языков Прибалтики, Польши или Германии, либо была искусственно переосмыслена на русской почве.

Разбираем слово по частям. Первая часть «страй» может восходить к латышскому «straujš» (быстрый, стремительный) или литовскому «straigtas» (крутой, обрывистый). В балтийских языках есть и слово «strauja» — течение, струя. Вторая часть «старь» — скорее искажённое «старс» (латыш. «stars» — луч, или «stārķis» — аист). Таким образом, буквально фамилия может означать «быстрый луч» или «стремительный аист», что звучит как поэтическое прозвище. В польском языке есть похожее «strajstarz» — так могли называть зачинщика забастовки (от «strajk» — стачка), но это менее вероятно, так как фамилия должна была возникнуть раньше, чем это слово вошло в обиход.

На русской почве фамилия могла подвергнуться народной этимологии. Люди, не знающие балтийских языков, могли переосмыслить её как «страй-» (от «страять» — строить, ладить, в некоторых говорах) и «старь» (старьё, ветошь). Тогда прозвище могло означать «тот, кто ладит старьё», то есть ремесленник, чинильщик старой одежды или утвари. Однако это вторичная версия, менее правдоподобная, чем балтийская.

Географически фамилия Страйстарь почти не встречается в современных российских базах данных. Единичные носители фиксируются в Латвии и на северо-западе России (Псковская, Ленинградская области). Это подтверждает версию о балтийском корне: предки носителя, вероятно, были латышами, литовцами или поляками, переехавшими в Российскую империю в XIX — начале XX века. Сословно это мог быть крестьянин или ремесленник. Фамилия не дворянская — в «Общем гербовнике» её нет.

Особенность фамилии — её суффикс. В ней нет типичных русских суффиксов -ов/-ев, -ин. Это указывает, что фамилия не прошла полную русификацию и сохранила исходную форму. В балтийских языках фамилии часто оканчиваются на -с, -ис, -ас, но при записи кириллицей окончание могли отбросить или заменить на мягкий знак. Сравните с латышской фамилией Страутс (Strauts — ручей) или Страйкис. Страйстарь — гибридная форма, где славянское окончание «-арь» (как в словах «звонарь», «пекарь») наложилось на чужую основу, превратив её в обозначение человека по действию.

Итог: если ваша фамилия Страйстарь, ваши предки, скорее всего, происходят из Прибалтики. Исходное прозвище могло быть связано с быстрым движением, природным явлением или птицей. Фамилия редкая, что делает её ценной для семейной истории — она почти не искажена, и её этимологию можно проследить достаточно уверенно.