Фамилия Стрельцова прямо говорит о роде занятий предка. В основе лежит слово «стрелец» — так на Руси называли и служилого человека с огнестрельным оружием, и просто меткого охотника. Показателен пример из поэмы Некрасова: коробейники, завидев лесника с ружьём, приветствуют его словами «Путь-дороженька, стрелец!». То есть прозвище Стрелец закреплялось за человеком, чья жизнь была связана с оружием и охотой, а уже его потомки стали носить фамилию Стрельцовы.

Интересно, что фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе «стрелец» добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Так, сын Стрельца превращался в Стрельцова. В женском роде фамилия звучит как Стрельцова, что мы и видим в современном употреблении. Эта модель одна из самых частых в русских фамилиях, но основа здесь необычная: она отсылает не к имени или черте характера, а к конкретному ремеслу.

Среди носителей фамилии есть и те, кто прославил её в XX веке. Самый известный — Эдуард Стрельцов, футболист, заслуженный мастер спорта и чемпион Олимпийских игр 1956 года. Его называли одним из лучших нападающих в истории отечественного футбола, и здесь фамилия сыграла почти символическую роль: на поле он был настоящим «стрелком», забивавшим голы с невероятной точностью. Хотя, конечно, связь между прозвищем предка и талантом потомка — просто совпадение.

Стоит добавить, что фамилия Стрельцов встречается в разных регионах России, но особенно часто — в центральных областях и Поволжье, где исторически было сильно стрелецкое войско. В XVI–XVII веках стрельцы составляли основу русского войска, и после их расформирования при Петре I многие бывшие служилые люди осели на земле, передав потомкам не только память о службе, но и фамилию. Так что за простым на первый взгляд прозвищем стоит целый пласт отечественной истории — от охотничьих промыслов до военных реформ.