Фамилия Стрикелев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа — «Стрикель» — не встречается в современных русских именах и прозвищах, поэтому разбирать её приходится через несколько версий, ни одна из которых не является бесспорной.

Самый вероятный путь — от немецкого или голландского слова, связанного с ремеслом. В нижненемецких диалектах «Strickel» — это вязальная спица, а «stricken» означает «вязать». В России XVIII–XIX веков среди переселенцев, особенно в Поволжье и Новороссии, было много ремесленников из немецких земель. Прозвище Стрикель мог получить вязальщик, чулочник или мастер по плетению кружев. Русская фамилия на -ев образовалась от этой основы по обычной модели: «чей сын? — Стрикелев».

Менее распространённая, но допустимая версия — связь с диалектным глаголом «стрикать» (быстро бежать, шмыгать) или «стрикнуть» (ударить, стегнуть). В этом случае Стрикель — прозвище юркого, непоседливого человека либо того, кто работал с хлыстом, например, погонщика. Однако эта гипотеза слабее: у глагола нет устойчивой формы «стрикель», а в русских говорах чаще встречаются производные «стригун», «стригаль».

Фамилия Стрикелев — штучная, локальная. В дореволюционных источниках она почти не фиксируется, что говорит о невысоком сословном положении первых носителей: скорее всего, это крестьяне или мещане, получившие фамилию по прозвищу уже после отмены крепостного права. В советских списках фамилия изредка встречается в центральных областях России, но без явной концентрации в одном регионе.

Интересно, что у фамилии есть вариант написания через «а» — Стрикалев. Это не ошибка, а результат акающего произношения: в безударной позиции «е» и «и» звучат неотличимо, и при записи фамилии в паспортном столе могли закрепить любой из вариантов. Стрикелев и Стрикалев — по сути, одна фамилия, разошедшаяся в написании.

Из-за редкости фамилии её носителям непросто найти однокоренных «родственников». Ближайшие аналоги — Стриков, Стригунов, но они образованы от других основ. Стрикелев стоит особняком, и его происхождение почти наверняка связано с пришлым мастером-вязальщиком, осевшим в русской среде.