Фамилия Стрикалов почти наверняка — фонетический вариант более распространенной фамилии Стрекалов. Такая замена «е» на «и» в корне — типичное явление для русских говоров, где безударные гласные произносились почти одинаково, а на письме закреплялся тот вариант, который был ближе местному произношению. Поэтому искать корень нужно в прозвище Стрекало, от которого фамилия и образована через стандартный патронимический суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей сын?» — сын Стрекала.

Дальше начинается самое интересное — значение прозвища. В словаре Даля глагол «стрекать» означает «прыгать, скакать, быстро двигаться». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, отличался резвостью, юркостью или порывистостью движений. Однако у того же глагола есть и второе значение — «колоть, жалить» (вспомните крапиву, которая «стрекается»). Отсюда вытекает иная версия: нарицательное «стрекало» в некоторых говорах обозначало острие, жало или заостренный предмет.

Эта вторая трактовка открывает путь к «профессиональной» гипотезе. Прозвище Стрекало могли дать мастеру, который занимался изготовлением или заточкой лезвий, ножей и других режущих инструментов. В этом случае именование указывало на род занятий основателя фамилии, что было распространенной практикой в среде ремесленников. Какая из версий верна — сказать сложно, но обе имеют право на существование, и каждая по-своему объясняет, как прозвище закрепилось за человеком и его потомками.

Так или иначе, со временем прозвище Стрекало, будь то за быстроту нрава или за мастерство работы с острыми предметами, легло в основу фамилии. Потомки того самого Стрекала, уже не помня о причине прозвища, стали писаться Стрикаловыми — и эта фамилия, как и многие другие, сохранила в себе память о далеком предке, его характере или ремесле.