Фамилия Стрикалов почти наверняка — фонетический вариант более известной фамилии Стрекалов. Такая замена «е» на «и» в безударном положении — обычное дело в живой речи, и на письме она закрепилась как самостоятельная фамилия. Поэтому, говоря о происхождении, мы разбираем общий корень.

Основа у обеих фамилий — прозвище Стрекало, которое образовано от глагола «стрекать». В старых говорах это значило «прыгать, скакать», «резко двигаться», а также «колоть, жалить» (вспомните «стрекач» — прут, крапива). Отсюда первая версия: прозвище Стрекало могли дать человеку верткому, порывистому, непоседливому — тому, кто словно подпрыгивает на ходу.

Но есть и вторая, не менее правдоподобная версия. В некоторых диалектах «стрекало» — это острие, жало, колющий инструмент. Если так, прозвище превращается в профессиональное именование: Стрекало мог быть мастером, который изготавливал и точил лезвия, ножи или другие острые орудия. В таком случае фамилия указывает на ремесло, а не на характер.

Какая версия вернее для конкретного рода — сказать трудно. Прозвище легко могло закрепиться и за бойким парнем, и за умелым кузнецом. Важно другое: суффикс -ов в фамилии Стрикалов указывает на притяжательную форму — «сын Стрекала». Так что первым носителем фамилии был, скорее всего, человек, которого в округе знали именно под этим прозвищем, а его дети уже стали Стрикаловыми или Стрекаловыми.

Стоит добавить, что фамилия Стрикалов — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Стрекаловы, Стрекачёвы, Стрекаловские встречаются в разных регионах, что говорит о широком бытовании исходного прозвища. Точное место и время возникновения именно формы Стрикаловы можно установить только через генеалогические изыскания — по архивным записям, ревизским сказкам и метрическим книгам. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней, делает её живым свидетельством того, как меткое народное словцо превратилось в семейное имя.