Фамилия Струбовщиков — один из тех редких случаев, когда прозвище предка напрямую указывает на его ремесло, причём ремесло довольно специфическое. В основе лежит слово «струб» или «струба» — диалектное название струга, рубанка, а также плотницкого или столярного инструмента для строгания. Соответственно, «струбовщик» — это мастер, работающий стругом, то есть столяр, плотник, а точнее — строгальщик, который доводил до гладкости деревянные заготовки.

Модель образования фамилии прозрачна: суффикс -щик (в старом написании -вщик) указывает на лицо по роду занятий, а затем к этой основе добавился патронимический суффикс -ов, что дало буквальное значение «сын струбовщика». В русской ономастике это типичный путь для фамилий, возникших из профессиональных прозвищ: сначала человека называли Струбовщик (плотник), а его потомки уже стали Струбовщиковыми.

Интересно, что слово «струб» в значении «струг» фиксируется в северных и сибирских говорах. Это даёт основания предполагать, что фамилия могла возникнуть именно в регионах активного деревянного зодчества — на Русском Севере, Урале или в Сибири, где плотницкое дело было особенно развито. В центральных областях России чаще использовали слово «струг», поэтому фамилия Струбовщиков — маркер именно диалектной, региональной лексики.

В отличие от более распространённых «ремесленных» фамилий вроде Кузнецов или Плотников, Струбовщиков сохранила редкую основу. Она не смешалась с однокоренными, например, со Струговщиковым (от «струг» — и лодка, и инструмент), что подтверждает её устойчивость и локальность. По сути, носитель этой фамилии — потомок не просто столяра, а мастера, который специализировался на финишной обработке дерева, что в условиях деревянного строительства было делом уважаемым и ответственным.