Фамилия Стругару — редкий для России случай, когда окончание выдает в ней румынское или молдавское происхождение. В русской среде фамилии на -у (Стругару, Кожокару, Пынзару) не образуются, а заимствуются уже готовыми, сохраняя ударение на последний слог. В самой Молдове и Румынии фамилии с этим суффиксом — одни из самых распространенных, и Стругару стоит в том же ряду, что и ремесленные прозвища.

Основа фамилии — румынское слово «strugaș» (стругаш), то есть «строгальщик» или «плотник-отделочник». Человек, работавший рубанком или стругом — обрабатывавший дерево, делавший гладкие доски и брусья — получал это прозвище. Суффикс -aru в румынской ономастике выполняет ту же роль, что и русские -арь или -щик: он указывает на профессию. Буквально Стругару означает «сын стругаря» или просто «строгальщик», «плотник».

В России фамилия Стругару встречается почти исключительно в регионах, куда в советское время переселялись молдаване и гагаузы: в Одесской области Украины, в Ростовской области и Краснодарском крае. В самой Молдове, особенно в северных районах и в Приднестровье, она не редкость. Интересно, что в старой переписи населения Бессарабии начала XX века фамилия могла записываться как Стругарь — под влиянием русской грамматики, где мужские фамилии на -арь были привычнее. Но в документах советского времени форма Стругару закрепилась окончательно.

Спорных версий у этой фамилии нет. Она прозрачна и однозначна: ремесло, связанное с деревом. Никакого дворянского или боярского происхождения — это фамилия мастерового человека, который в XIX веке работал стругом, а в XX его потомки унаследовали фамилию, уже не помня о значении инструмента.