Фамилия Стругацкий — это классический пример украинской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «стругач», и здесь есть две главные версии происхождения, и обе ведут в ремесленные круги. Первая и самая очевидная: прозвище Стругач дали мастеру, который работал с деревом — строгал доски, делал мебель, занимался внутренней отделкой комнат и деревянной утварью. Само слово «стружка» — это как раз то, что остаётся после работы такого умельца, так что связь прямая.

Вторая версия отсылает к древнеславянскому слову «струг» — так называли плоскодонное судно, которое использовали для перевозки хлеба и других товаров. В этом случае Стругачом могли звать либо владельца такого судна, либо человека, который его строил. Обе версии правдоподобны, но первая, с плотником, встречается чаще: прозвища по профессии — самый распространённый источник фамилий, а строгание было делом повсеместным, в отличие от судостроения.

Суффикс «-цкий» — типичный для украинской и польской традиции. Изначально такие фамилии носили шляхтичи, но со временем они «спустились» и к простым людям: крестьянам, мещанам, ремесленникам. Так что Стругацкий — это не обязательно дворянин, скорее потомок человека, которого когда-то знали по его ремеслу.

Любопытно, что эта фамилия не привязана к одному региону: она встречается и на Украине, и в Беларуси, и в Польше, где существует её вариант «Стругач». В русской традиции её часто переделывали в более привычную форму Стругачёв, но исходный вариант сохранился и стал знаменит благодаря двум братьям-фантастам, Аркадию и Борису, чей отец был еврейского происхождения. Это напоминание о том, что фамилия не всегда говорит о национальности — она говорит о занятии предков.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, с XIV по XVII век. Но сам факт, что она дожила до наших дней и не потеряла связь с ремеслом, делает её живым памятником славянской культуры.