Фамилия Струсенко звучит на украинский лад, и это первая зацепка. Суффикс -енко — один из самых распространённых в Украине, он означает «маленький», «сын» или «потомок». То есть Струсенко — буквально «сын Струса» или «потомок Струса». Основа здесь — прозвище Струс.

Что такое «струс»? В украинском языке это слово имеет два основных значения. Первое — страус. Второе, гораздо более вероятное для прозвища, — трус, человек, склонный к страху, боязливый. Связь простая: в украинском «струс» и «трус» — однокоренные слова (от «струсити» — испугаться). Поэтому логичнее всего, что родоначальника фамилии прозвали Струсом за пугливый нрав или нерешительность.

Реже, но тоже возможно, что прозвище дали за внешность или походку, сравнив со страусом — например, за длинную шею или манеру бегать. Однако в бытовой ономастике прозвища по чертам характера встречаются чаще, чем по экзотическим животным, тем более что страусы на украинских землях были редкостью.

Географически фамилия Струсенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины. Встречается она и в южных регионах России, куда переезжали украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Струсов, Струсовский, Струс — то Струсенко самая «младшая» по форме, указывающая на прямого потомка человека с таким прозвищем.

Сословного барьера у фамилии не было: Струсенко могли быть и казаками, и крестьянами, и мещанами. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках активно использовался всеми слоями населения Украины, так что по фамилии социальный статус предка не определить.