Фамилия Стынэ звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни лежат в молдавском или румынском языке. В основе лежит слово «stână» (стынэ), которое переводится как «овчарня», «загон для овец» или «горное пастбище с постройками для скота». Так могли прозвать чабана, владельца овцеводческой фермы или человека, который жил и работал на такой отгонной стоянке. Фамилия Стынэ — типичный пример прозвища по роду занятий, которое закрепилось за семьёй.

Словообразовательная модель здесь самая простая: основа «стынэ» без каких-либо суффиксов. В молдавской и румынской антропонимии это обычный способ образования фамилий — они часто совпадают с нарицательным словом или прозвищем, не обрастая русскими окончаниями -ов, -ев или -ин. Если бы фамилия русифицировалась, она могла бы звучать как Стынёв или Стынский, но этого не произошло — сохранилась исходная форма, что указывает на относительно позднюю фиксацию или сильное влияние молдавской языковой среды.

Географически фамилия Стынэ встречается почти исключительно в Молдавии и на юго-западе Украины (в первую очередь в Одесской и Черновицкой областях, где исторически жило молдавское население). В России она редка и чаще всего — след переселения из тех краёв. Встречается и вариант ударения на последний слог (Стынэ́), что соответствует молдавской фонетике, и на первый (Сты́нэ), что ближе к русской привычке ставить ударение на корень.

В ономастических источниках по молдавским фамилиям Стынэ нередко соседствует с однокоренными Стынка, Стынгач, Стынгару. Все они восходят к тому же пастушескому миру Карпат и предгорий. Стынэ — не фамилия знатного рода, а метка трудовой жизни: предок, скорее всего, не владел землёй, а пас овец на летних горных пастбищах, перегоняя стадо с места на место.

Споров о происхождении фамилии почти нет. Единственная альтернативная версия — связь с диалектным румынским словом «stină», означающим «скала» или «ущелье». Но она менее вероятна: пастушеская терминология даёт более прямое и массовое объяснение, чем географическая привязка к редкому рельефу.