Фамилия Стынина образована от прозвища Стыня, и чтобы понять её смысл, нужно разобраться, что стояло за этим прозвищем. Самая прямая версия отсылает к глаголу «стынуть», то есть «зябнуть, мерзнуть». В псковских говорах такое прозвище закреплялось за человеком теплолюбивым, который мерз от малейшего сквозняка и кутался даже летом. Прозвища, данные по физической особенности или привычке, на Руси были обычным делом: они легко прилипали к человеку и переходили его детям уже как фамильное имя.

Но у этой фамилии есть и другая, менее очевидная ветвь. Исследователи допускают, что в основе прозвища мог лежать украинский глагол «стинати» — «убивать», «резать». В этом случае Стыня — прозвище человека, связанного с рубкой, возможно, мясника или воина. Третья версия выводит прозвище из глагола «стенать», то есть причитать, плакать: так могли назвать человека жалостливого или того, кто часто сетовал на судьбу.

Какую из версий считать главной? Для псковского региона, где фамилия встречается чаще всего, первая — «мерзляк» — выглядит убедительнее. Она опирается на живую диалектную лексику, которая точно фиксировалась в этих местах. Украинское влияние на псковские говоры маловероятно, а «стенать» дало бы скорее форму Стенин, а не Стынин.

Сама модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Стынина — буквально «дочь или жена Стыни». Такой тип фамилий формировался в среде простых людей, крестьян и посадских, и закреплялся за семьей уже в XV–XVII веках. Сейчас фамилия остаётся редкой, но её носители могут с уверенностью связывать свою родословную с северо-западом России, где прозвище Стыня было своим, местным.