Фамилия Судленков — редкий случай, когда основа ясна, а точное значение ускользает. Разберём её по частям, и сразу станет понятно, почему у этой фамилии нет одного «правильного» толкования.

В основе лежит корень «судл-». Это не имя и не географическое название, а скорее всего, прозвище или профессиональное имя. Самый прямой вариант — связь со словом «судно». В старых говорах «судно» могло означать не только корабль, но и лодку, челнок, а также деревянную посуду (ковш, чашу). Отсюда прозвище Судло — человек, который строит или чинит суда, либо делает деревянную посуду. Вторая версия: «судло» — диалектное название суда или тяжбы, то есть прозвище мог получить сутяжник, любитель споров. Третья, менее вероятная, — искажённое «судьба» или «суд», но для этого нет устойчивых диалектных форм.

Суффикс «-енк-» указывает на украинское или белорусское происхождение. В русских фамилиях часто встречается «-ов/ев» (Судлов), а «-енко» — типичный малороссийский патронимический суффикс. Однако в фамилии Судленков появляется ещё и суффикс «-ов», который «обрусел» исходную форму: Судленко — Судленков. Такое двойное оформление бывает у фамилий, которые пришли в великорусскую среду из западнорусских земель и были адаптированы. То есть предок носителя мог быть Судленко (сын Судла), а его потомки, перебравшись в центральные области, стали писаться на русский манер — Судленковы.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и востоку Украины. Встречается в Брянской, Курской, Белгородской областях, а также в Смоленской — это зона, где исторически смешивались русские и украинские говоры. В дореволюционных переписях Судленковы фиксировались в основном среди крестьян и мещан, реже — среди однодворцев. Дворянских корней у фамилии нет, что тоже косвенно подтверждает её ремесленное или прозвищное происхождение.

Интересная деталь: в некоторых говорах «судло» означало ещё и «судорога» или «корча» — прозвище могли дать человеку с нервным тиком или резкими движениями. Но эта версия остаётся на уровне народной этимологии, без серьёзных лингвистических подтверждений. Более правдоподобно всё же связывать фамилию с судостроением или изготовлением посуды — такие ремёсла были распространены повсеместно, а прозвища по ним давали часто.