Фамилия Суетнов напрямую связана с прозвищем Суетный, которое давали человеку с живым, беспокойным нравом. В словаре Владимира Даля прилагательное «суетный» толкуется как «беспокойный, хлопотливый». Так что предок, получивший это прозвище, скорее всего, выделялся поспешностью в делах, вечной занятостью и неусидчивостью. Впрочем, у слова есть и второй оттенок — «радушный, гостеприимный хозяин». Суетливый у печи, хлопочущий об угощении, такой человек тоже вполне мог заслужить прозвище Суетный.

Модель образования здесь простая и распространённая: от прозвища на -ый через притяжательный суффикс -ов получилась фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — сын Суетного. Подобные фамилии на -ов/-ев массово формировались в XV–XVII веках, когда прозвище главы семьи становилось наследственным именем для его потомков. Так что Суетнов — это буквально «потомок Суетного».

Интересно, что фамилия не имеет отношения к глаголу «суетиться» в негативном, осуждающем смысле. В старом языке «суета» означала не только пустую беготню, но и вообще деятельность, хлопоты, заботы. Поэтому прозвище Суетный могло отражать не порок, а образ жизни — человек всегда в делах, всё успевает, ни минуты покоя.

Среди носителей фамилии есть и современные публичные фигуры. Например, Михаил Михайлович Суетнов работал начальником Департамента Федеральной службы по надзору в сфере природопользования по Приволжскому федеральному округу. Но в целом фамилия редкая: в общероссийских справочниках она встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, род Суетновых пошёл из одного или нескольких соседних сёл.

Отдельного упоминания заслуживает вариант ударения. В прозвище Суетный ударение падает на первый слог, и фамилия сохраняет это ударение: Сýетнов. Хотя в разговорной речи иногда можно услышать вариант Суéтнов, нормативным для этой фамилии считается именно ударение на «у».