Фамилия Суфтина — редкий случай, когда суффикс подсказывает не только способ образования, но и то, где фамилия могла возникнуть. Это женская форма фамилии Суфтин. В русской ономастике фамилии на -ин/-ын обычно образуются от основ, оканчивающихся на -а/-я, и указывают на принадлежность: «чей?» — «Суфтин». Но здесь интереснее мужская основа.

Разбираем корень. Основа «Суфт-» не имеет очевидных параллелей в русском языке. Самое вероятное объяснение — связь с диалектным или профессиональным словом «суфтить» или «суфта». В северных и уральских говорах «суфтить» означало «дышать с присвистом, тяжело», а «суфта» — одышка, астма. Прозвище Суфта могли дать человеку с характерной манерой дыхания, хрипотцой или болезненным видом. Версия с ремеслом менее правдоподобна: в русских промыслах термина «суфта» не зафиксировано.

Суффикс -ин в фамилии Суфтин указывает на древнюю модель образования от прозвища на -а, которая была особенно распространена на Русском Севере и в Сибири (сравните фамилии Молчанов — от Молчан, Нечаев — от Нечай). Это косвенно подтверждает, что предок носителя фамилии жил в регионе, где сохранялась архаичная система именования — не по отцу, а по личному прозвищу.

Фамилия редкая. Встречается в основном в Вологодской и Архангельской областях, а также среди старообрядческих общин Забайкалья — там, куда в XVII–XVIII веках уходили северные переселенцы. Вариант написания с двумя «ф» (Суффтина) — ошибка переписчиков или позднее искажение, не имеющее исторического смысла.

Сословная принадлежность типична для северной модели: крестьяне-черносошцы или посадские люди. Дворянских родов Суфтиных не известно. В метрических книгах XIX века фамилия фиксируется как Суфтин (для мужчин) и Суфтина (для женщин) без вариаций.