Фамилия Сугкоев — редкий случай, когда географическая привязка оказывается точнее и определённее этимологии. Почти наверняка это осетинская фамилия, причём с чёткой локацией: её носители традиционно живут в селении Ногир (Северная Осетия) и в соседних районах. Суффикс -ев указывает на русскую адаптацию, через которую прошли многие кавказские фамилии при записи в документы XIX–XX веков. В осетинском оригинале фамилия звучала бы как Сугкати или Сугкойта, где формант -та/-ти — типичный показатель принадлежности к роду или фамильной группе.

Основа Сугко- не имеет однозначного толкования в осетинском языке, и это нормально для фамилий, образованных от прозвищ или имён, вышедших из употребления. Можно предположить связь с осетинским «сугъ» — «дым», «туман», но это лишь гипотеза. В осетинской антропонимике немало фамилий на -ко, которые восходят к уменьшительным формам личных имён: например, Хадико, Саукуй, и Сугко могло быть таким же прозвищем-именем. Версия о тюркском происхождении (от слова со значением «кость» или «род») менее правдоподобна, поскольку фамилия практически не встречается у других народов Кавказа.

С социальной точки зрения, Сугкоевы — это, скорее всего, потомки свободных общинников, а не знатных фамилий (таких, как Алдатовы или Дударовы). В осетинском обществе фамилии-«фыдыл» (по отцу) чётко делились на сословные группы, и Сугкоевы относятся к категории «адаймаг» — простых людей, не имевших привилегий. В советское время фамилия получила распространение за счёт миграции в города, но до сих пор остаётся немногочисленной: по открытым данным, в России её носят не более нескольких сотен человек.