Фамилия Сухишвили — пример грузинской модели образования фамилий, которая почти не встречается за пределами Кавказа. Суффикс -швили в переводе с грузинского означает «дитя» или «потомок», и такие фамилии исторически преобладали в восточной Грузии, особенно в Картли и Кахетии. В отличие от западногрузинского суффикса -дзе (тоже «сын»), -швили часто указывал на более позднее происхождение рода или на то, что предки не принадлежали к высшей знати.

Основа фамилии — сухой. В грузинском языке слово «сухи» (სუხი) имеет несколько значений, но наиболее вероятное — «сухой», «высохший», «иссушенный». Прозвище Сух или Суха могло закрепиться за человеком с худощавым телосложением, сухой кожей или, возможно, за тем, кто жил в засушливой местности. В грузинской ономастике прозвища, связанные с внешностью, — частый источник фамилий, и Сухишвили вписывается в этот ряд: буквально «дитя Сухого».

Интересная деталь: в русских документах XIX века эту фамилию могли записывать иначе — Сухиев, Сухин или даже Сухов, подгоняя под привычные русские суффиксы. Однако носители фамилии Сухишвили почти всегда грузины, и её география ограничена в основном восточными регионами Грузии. Встречаются также варианты Сухишвили с ударением на первый или второй слог, что зависит от диалекта.

С точки зрения социального контекста, фамилии на -швили в Грузии несли демократичный оттенок: их носили и крестьяне, и ремесленники, и мелкие дворяне. Поэтому предки Сухишвили могли быть и свободными земледельцами, и горожанами, но вряд ли принадлежали к высшей аристократии — те чаще использовали суффикс -дзе или княжеские приставки. Если вам встречался человек с такой фамилией, он почти наверняка имеет корни в восточной Грузии, а его далёкий предок получил прозвище по одной из бытовых или внешних примет.