Фамилия Сухоплюев с первого взгляда кажется грубоватой и даже насмешливой, но за ней стоит не одна, а две равноправные истории происхождения. Прямая основа — прозвище Сухоплюй, которое в старину давали человеку худощавому, болезненному или слабому. Первая часть слова — «сухо-», то есть «сухой», «тощий», вторая — глагол «плевать», что в переносном смысле означало «плюющийся», «издающий сухие звуки». Так могли называть человека с чахоткой или просто того, кто выглядел измождённым.

Однако есть и другая, более неожиданная версия, которую приводит ряд исследователей. Сухоплюй могло быть не прозвищем, а мирским именем — охранительным, обережным. В крестьянской среде бытовал обычай давать детям имена с отрицательным значением, чтобы обмануть злых духов: мол, назвали ребёнка Сухоплюем, а он вырастет здоровым и крепким. Родители сознательно выбирали такое имя, надеясь, что оно станет своеобразным оберегом от болезней. В этом случае фамилия Сухоплюев — потомок не насмешки, а родительской заботы.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность, то есть «сын Сухоплюя». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, и не требует сложных исторических изысканий. Сама фамилия относится к пласту так называемых «сухих» фамилий, которые в ономастике выделяют по признаку неблагозвучности или ироничности основы. Подобные фамилии встречаются по всей России, но чаще — в северных и центральных губерниях, где прозвища были особенно меткими и цепкими.

Несмотря на кажущуюся простоту, точно сказать, где и когда возникла фамилия Сухоплюев, нельзя. Прозвища такого типа могли появляться независимо в разных деревнях, и каждая ветвь рода могла получить фамилию своим путём. Одни Сухоплюевы, возможно, ведут род от больного предка, другие — от ребёнка, которого нарекли странным именем для защиты. Окончательную точку в истории каждой конкретной семьи может поставить только серьёзное генеалогическое исследование с привлечением архивных документов, метрических книг и ревизских сказок.

Сегодня фамилия Сухоплюев — редкая, и это делает её ещё более ценной для потомков. Она сохранила в себе живую речь прошлого, ту меткость народного слова, которая не всегда доходит до нас в письменных источниках. И пусть звучит она неблагозвучно, зато несёт в себе память о конкретном человеке — тощем ли, больном ли, или же просто любимом сыне, которого родители назвали странно, но от души.