Скорее всего, прозвище Сулень происходит от слова «суленковый» - так в старину называли холст, пряжу из смеси льна с пенькой. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Суленёвых занимался изготовлением или продажей этого материала. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Сулень, со временем получил фамилию Суленёв.