Фамилия Сульфияров — одна из тех, где с ходу не угадаешь ни корень, ни суффикс. Первое, что бросается в глаза: окончание -ов, типичное для русских фамилий, но основа звучит не по-русски. И это главная загадка, которую стоит разобрать.

Скорее всего, в основе лежит тюркское или арабо-тюркское имя. Если отбросить суффикс -ов, получаем основу Сульфияр. Это имя, вероятно, составное. Первая часть — «сульф» или «сульфа» — может восходить к арабскому «сульф» (сера, сернистый) или к тюркскому «суль» (левый, нечётный, а в переносном смысле — счастливый). Вторая часть — «яр» — в тюркских языках означает «друг, товарищ, любимый» (сравните с именами Гулияр, Ильяс, где «яр» — корень). Таким образом, Сульфияр могло означать «счастливый друг» или «друг серы» (если первая часть связана с минералом, что менее вероятно для личного имени). Есть и другая версия: имя могло быть искажением от арабского Сулейман (библейский Соломон) через тюркскую переработку, где «яр» добавилось как ласкательный элемент. Но это уже догадки.

Словообразовательная модель проста: к основе Сульфияр прибавили стандартный русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын» или «принадлежащий». Значит, предок носителя фамилии был Сульфияром — человеком, носившим такое имя или прозвище. Фамилия могла оформиться в среде татар, башкир или других тюркоязычных народов Поволжья и Приуралья, где были распространены арабские имена, адаптированные через тюркскую фонетику. В русских переписных книгах XVI–XVII веков такие фамилии встречались у служилых татар или ясачных крестьян, но конкретных записей по Сульфияровым в открытых источниках мало.

Особенность фамилии — её редкость. В современных базах она почти не встречается, что говорит о локальном бытовании, возможно, в одном-двух селениях. Сравните с однокоренными: Сульфиев, Сульфин — они тоже редкие, но Сульфияров выделяется суффиксом -яр-, который не так часто встречается в русских фамилиях тюркского происхождения (сравните с Абдульяров, Галияров). Это не фамилия от ремесла или прозвища, а чисто именная, патронимическая.

По сословию предки могли быть крестьянами или мещанами, но точных данных нет. Фамилия не дворянская, без герба и упоминаний в родословных книгах. Её носитель сегодня, скорее всего, потомок тюркского рода, принявшего русскую фамильную модель. Если искать корень глубже, то имя Сульфияр могло быть связано с суфийской традицией (суфизм — мистическое течение в исламе), где «суфи» — шерстяной плащ, символ аскета, а «яр» — друг. Тогда «друг суфия» — возможное прочтение, но это уже совсем гипотетическая линия.