Фамилия Сулиев — одна из тех, что хранят в себе имя далекого предка, и разобраться в ней проще, чем кажется. В основе лежит личное имя Сули, которое представляет собой просторечный, диалектный вариант известного мусульманского имени Сулейман. В переводе с арабского оно означает «здоровый, живой, благополучный», и именно этот смысл родители вкладывали в пожелание сыну: вырасти крепким, прожить долгую и безбедную жизнь. Потомки человека по имени Сули со временем и стали носить фамилию Сулиевы — по модели, типичной для русских фамилий, где суффикс -ев присоединялся к основе, оканчивающейся на мягкий согласный.

Интересно, что эта фамилия не столичная, не дворянская — она бытует преимущественно в среде, где сохранялись тюркские и кавказские корни, а имя Сулейман было привычным на слух. В документах встречаются реальные носители фамилии: Адамби Сулиев, родившийся в 1915 году, Байтурка Сулиев — 1908 года рождения, и Атай Амгаевич Сулиев, появившийся на свет в 1936-м. Эти разбросанные по времени записи показывают, что фамилия жила и передавалась из поколения в поколение, хотя широкой известности её носители, судя по всему, не получили.

Отдельного упоминания заслуживает сам корень. Имя Сули — это не сокращение и не случайная трансформация, а естественный для устной речи вариант, который закрепился в быту. Подобные усеченные формы встречаются у многих народов, и в данном случае они отражают живую традицию именования, где полное арабское имя соседствовало с его обиходным «домашним» вариантом. Так что фамилия Сулиев — это не просто метка, а короткий рассказ о том, как звали родоначальника и чего ему желали.