Фамилия Сульниченко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных от прозвищ с помощью патронимического суффикса -енко. Если разобрать её по составу, то корень «Сульн-» указывает на прозвище Сульний, а суффикс -енко буквально означает «сын» или «потомок». Таким образом, Сульниченко — это «сын Сульного», то есть человек, чей предок носил такое прозвище.

Корень «сульн-» в украинском языке родствен слову «сулити» — обещать, сулить. Прозвище Сульний могли дать человеку, который часто давал обещания, был словоохотливым или, наоборот, любил «сулить золотые горы». В некоторых говорах «сульний» могло означать и «скупой» (от «сулити» в значении «жалеть, не давать»), но это значение встречается реже. Более вероятно, что прозвище носило ироничный оттенок: так могли назвать болтуна или хвастуна.

Словообразовательная модель с суффиксом -енко характерна для центральных и левобережных областей Украины (Полтавщина, Черниговщина, Киевщина). Фамилия Сульниченко, скорее всего, бытует именно в этом регионе. В России или Белоруссии она встречается редко, что подтверждает её локальное украинское происхождение.

В документах XVIII–XIX веков на территории Гетманщины и Слобожанщины можно встретить похожие фамилии: Сульженко, Сулько, Сульский. Все они восходят к одному корню. Фамилия Сульниченко — более редкий вариант, сохранивший полную основу прозвища. Она не имеет отношения к каким-либо дворянским родам или известным историческим личностям — это типичная фамилия крестьянского или казацкого сословия, где прозвище закрепилось за одним родом.

Если ваш предок носил фамилию Сульниченко, то, скорее всего, он был выходцем из украинского села, а в основе его родового имени лежит не ремесло или место жительства, а личная черта характера — склонность к обещаниям или говорливость.