Фамилия Сильниченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко, который в XVI–XVII веках закрепился в Поднепровье и на Левобережье. Первоначально такие фамилии означали «маленького», «сына» или «ученика» того, кто назван в основе: Сильниченко — сын Сильника. Сама основа фамилии восходит к корню «сильн-», то есть «сильный», и здесь возможны два пути происхождения.

Первый и самый очевидный — прозвище Сильный, которое давали человеку за физическую мощь, выносливость или властный характер. В украинской среде такие прозвища легко превращались в родовые имена. Второй вариант — связь с профессией или ремеслом: в южнорусских и украинских говорах «сильник» могло означать торговца солью (от «сіль» — соль), хотя это менее вероятно, так как в таком случае ожидалась бы форма Сильниченко с корнем «сіль-». Скорее всего, перед нами именно вариант от «сильный» с утратой редуцированного гласного.

Интересно, что в русском языке фамилия Сильниченко встречается редко и почти всегда указывает на украинские корни предков. Если бы фамилия формировалась на великорусской почве, она получила бы суффикс -ов: Сильников. Суффикс -енко — маркер казацкой старшины и крестьянских родов Гетманщины, Слобожанщины и Кубани. Поэтому носители фамилии Сильниченко с высокой вероятностью происходят из семей, где предок носил прозвище Сильник или Сильный — либо как уважительное именование силача, либо как ироничное прозвище, данное не самому могучему человеку.

В современных базах данных фамилия встречается в основном на востоке Украины (Харьковская, Днепропетровская области) и в прилегающих регионах России. Социальный состав носителей в XIX веке — преимущественно крестьяне и мещане, реже казаки. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована, что подтверждает её происхождение из простонародной среды.