Фамилия Султашов — редкий случай, когда тюркский корень соединился с русским патронимическим суффиксом, но не напрямую, а через посредника. Основа здесь — имя Султаш. Это не просто вариант популярного титула «султан», а его уменьшительно-ласкательная форма, характерная для татарской и башкирской антропонимии. Суффикс -аш придаёт имени оттенок близости, ласки, почти как в русских именах Ваняша, Коляша. То есть Султаш — это не «маленький султан», а скорее «султанчик», домашнее прозвище или имя для ребёнка, которого родители ласково называли, желая ему власти и достоинства, но по-свойски.

Модель образования фамилии — классическая для русского языка, но применительно к иноязычной основе. К имени Султаш добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Султашов буквально значит «сын Султаша». Это говорит о том, что предок носителя фамилии был крещён или попал в русскую административную среду, где требовалась фиксация по отцу с русским окончанием. В отличие от фамилий на -ин (которые чаще образуются от основ на -а/-я), вариант на -ов здесь закономерен: основа Султаш твёрдая, шипящая.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир — это Оренбургская, Челябинская области, Башкортостан, Татарстан. Встречается она нечасто, что подтверждает её происхождение от конкретного прозвища, а не от массового титула «султан». Если бы фамилия образовалась напрямую от титула, мы бы чаще видели варианты Султанов или Султаншин. Султашов же — более локальный, «домашний» вариант, который мог закрепиться за одной ветвью рода.

Интересно, что в некоторых говорах слово «султаш» могло иметь ироничный оттенок — так могли прозвать важного, но невысокого ростом человека или того, кто любил командовать, не имея на то реальной власти. Но основная версия, поддерживаемая ономастами (в частности, в работах по тюркско-русским фамилиям), — это именно ласкательное имя, данное при рождении. Так что предки Султашовых, скорее всего, были людьми из тюркской среды, которые в какой-то момент перешли в православие или были записаны в русские документы, сохранив память о родном имени в его уменьшительной форме.