Фамилия Сультимов — редкая и неочевидная для быстрого этимологического разбора. Чтобы понять её корни, в первую очередь смотрят на суффикс. Формант -ов указывает на типичную русскую патронимическую (от отчества) модель: «чей?» — Сультимов, то есть сын человека по прозвищу или имени Сультим. Именно в основе и кроется главная загадка.

Самая вероятная версия связывает основу Сультим с тюркскими языками. В ряде тюркских наречий (особенно в башкирском, татарском, казахском) встречается корень «сульт» или «султ» со значением «левый», «левша», а также «неловкий», «кривой». Аффикс -им мог быть уменьшительным или образовывать личное имя. Таким образом, Сультим — это прозвище левши или человека с какой-то заметной асимметрией, которое затем закрепилось как фамилия. В пользу этой гипотезы говорит то, что среди тюркских народов прозвища по физическим особенностям были очень распространены и легко становились родоначальниками целых родов.

Менее убедительна, но возможна связь с арабским словом «султан» (властитель, правитель). В таком случае исходная форма могла звучать как Султанов, но в результате диалектного произношения (оглушения или замены звуков) превратилась в Сультимов. Однако это скорее народная этимология: прямой фонетический переход «султан» → «сультим» нехарактерен для русской адаптации тюркских имен, где «султан» обычно сохраняется без изменений.

Географически фамилия Сультимов встречается спорадически, но чаще всего её носители зафиксированы в Оренбургской области, Башкортостане и в среде казахстанских русских. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: регионы исторического смешения русского и тюркского населения давали такие гибридные патронимы. Сословно предки Сультимовых, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, казаками или мещанами — дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и других родословных сборниках не значится.

Таким образом, носитель фамилии Сультимов может с большой вероятностью считать, что его далёкий предок получил прозвище за то, что был левшой или выделялся какой-то иной «левой», нестандартной чертой. Фамилия — живое свидетельство давних культурных и языковых контактов на юго-восточных рубежах России.