Фамилия Сулыпа — редкий случай, когда корень слова почти наверняка не славянский, а тюркский. Основа «сулы» восходит к тюркскому слову со значением «вода», «водный» или «имеющий воду». В тюркских языках «су» — вода, а суффикс «-лы/-ли» образует прилагательное со значением обладания: «сулы» буквально значит «водянистый», «обильный водой» или «тот, у кого много воды». Фамилия образована по русской модели с суффиксом -па, который в данном случае, скорее всего, является адаптированным окончанием или частью прозвища, закрепившегося в русской среде. Получается, что Сулыпа — это русифицированная форма тюркского прозвища, которое могли дать человеку, жившему у реки, озера или болота, либо тому, кто занимался водным промыслом — рыболовством, перевозкой по воде.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам России и Украины, а также к Поволжью и Приуралью — зонам активных контактов славянского и тюркского населения. Встречается она и у казахов, башкир, татар, что подтверждает тюркскую природу корня. В русских документах фамилия могла фиксироваться в разных написаниях: Сулыпа, Сулыпов, Сулыпин. Вариант с окончанием на -а характерен для украинской или южнорусской традиции, где фамилии на -а не редкость.

Интересно, что фамилия не имеет никакого отношения к слову «сулу» в значении «красивый» (как в тюркских языках), хотя внешнее сходство есть. «Сулы» — именно «водный», а не «красивый». Поэтому версия о прозвище «красавчик» для этой фамилии маловероятна. Более правдоподобно, что предок носителя фамилии получил прозвище за связь с водой — жил на влажном месте, работал на реке или даже владел колодцем.

В русской фамильной системе Сулыпа стоит особняком: у неё нет продуктивных суффиксов -ов, -ев или -ин, которые обычно оформляли патронимы. Это указывает на то, что фамилия закрепилась в форме прозвища, без добавления родового суффикса, что характерно для более поздних или диалектных образований. Появление фамилии можно отнести к XVI–XVII векам, когда тюркские прозвища активно входили в русский обиход.